Alors qu'il campait et pêchait au réservoir Splitrock le 15 octobre 1966, Jerry Simons a observé ce qu'il croit être un objet volant non identifié. Il en a parlé aux autorités et aux représentants locaux. Tous ont concédé que son histoire semblait parfaitement véridique. C'était une époque où un certain nombre d'événements impliquant de présumés OVNI avaient été rapportés dans la région de North Jersey.
Le regretté Thomas P. Byrnes, dirigeant de longue date de la communauté de West Milford, connu pour sa férocité vis-à-vis de la vérité et de l'intégrité, faisait partie des personnes pleinement convaincues que Simons avait vécu une expérience impliquant un OVNI. Byrnes était surintendant du bassin hydrographique de la ville de Newark Pequannock et a exercé les fonctions de chef de paroisse à l’église St. Joseph de la communauté de Milo à Echo Lake.
Byrnes a déclaré qu'il connaissait bien ce garde-forestier âgé de 22 ans et qu'il respectait beaucoup sa sincérité et son honnêteté. Lorsque Simons est arrivé à la maison des Byrnes à Charlottesburg tôt ce matin-là pour raconter au surintendant son expérience vécue à l'aube, Byrnes était prêt à l’écouter.
Mary Byrnes, son épouse, a été la première personne à ouvrir la porte ce matin alors que sa famille était encore endormie. Le jeune homme était terriblement excité et avait un teint très pâle. Elle savait que c’était un ami de son mari. Ce dernier les rejoignit bientôt dans le salon et Mary et lui l’écoutèrent raconter ce qu'il avait vécu et vu.
Martin Shauger, qui travaillait en tant que garde du bassin hydraulique situé près de la résidence, a également entendu parler de l’expérience vécue par Simons. Le NICAP (National Investigation Committee on Aerial Phenomena) s’est, quant à lui, longuement intéressé à cette histoire.
Byrnes a immédiatement téléphoné à la police de West Milford et à la police de l'État du New Jersey, qui se rendirent au domicile de Byrnes. Ensemble, ils allèrent au réservoir de Splitrock où Simons s'était rendu auparavant et où il avait vu cet objet inhabituel.
Le réservoir de Splitrock s'étend sur 1 500 hectares de nature sauvage et fait partie du parc national de Farney. Il comprend un réservoir de 650 acres à la frontière des cantons de Rockaway et de Kinnelon dans le comté de Morris. Pour y arriver depuis la résidence des Byrnes sur Charlottesburg Road, les policiers, Byrnes et Simons se dirigèrent un peu plus au nord vers Green Pond Road, parcourant un peu plus de six miles, passant le lac Telemark, puis tournèrent sur la route de Upper Hibernia. Après avoir parcouru un mile et demi, ils arrivèrent à Split Rock Road.
Le groupe parcourut encore un mile et demi sur le chemin qui menait au réservoir. Le réservoir de Splitrock est d’une longueur de trois miles et comporte plusieurs grandes îles.
Rien d’extraordinaire n’a été observé, le petit groupe d’enquêteurs s’est éloigné de la scène sans rien trouver qui indiquerait la présence d’un OVNI. Le rapport de Simons sur ce qui lui était arrivé n'était nullement ignoré. Byrnes croyait ce que Simons avait dit avoir vu sans poser de questions. Le policier Al Hooper et l’officier spécial Vincent Meyer ont écrit un rapport sur l’enquête qui ne mettait en aucun cas en cause la fiabilité du témoignage de Simons.
Des informations provenant de l’enquête menée par le NICAP et du regretté Thomas P. Byrnes, ont indiqué que Simons se dirigeait vers le nord de Split Rock Road et a vu une lueur très vive dans le rétroviseur de sa voiture. Il soupçonnait que son feu stop était bloqué alors il tenta de mettre son pied sur la pédale de frein pour résoudre le problème. Dans son rapport déposé aux autorités, Simons a déclaré que c’est à ce moment-là qu’il a pris conscience de la présence de cette lueur rouge orange qui s’était éclaircie. Bien que ne sachant pas quoi en penser, il ne suspecta pas immédiatement qu’il s’agissait de quelque chose d'extraordinaire. Il arrêta sa voiture, baissa la vitre et se pencha pour regarder l'arrière de sa voiture.
Ce qu'il a vu l'a réellement effrayé. Simons a déclaré qu'à première vue, il ne semblait y avoir qu'une énorme lumière rougeoyante. Ce n’est qu’ensuite qu’il a vu ce qu’il semblait être une sorte de corps solide.
Le garde-forestier a ensuite déclaré qu'il ne pouvait pas croire ce qu'il voyait. Rapidement, il s'est rendu compte que cette expérience était bien réelle. Il décida de regagner la route principale le plus rapidement possible et commença à traverser le rugueux Split Rock Road avant de rejoindre Green Pond Road.
L'objet était directement à l'arrière et au-dessus de sa voiture et le suivait alors qu'il conduisait le long de cette route cahoteuse. Soudain, son véhicule a commencé à agir de façon anormale. Il tomba littéralement en panne, ce qui augmenta son anxiété et sa peur.
Ses clignotants, ses phares, ses feux de croisement et son moteur s’étaient soudainement éteints. C’est alors qu’il a vu l'objet planer directement au-dessus de sa voiture. Lorsque l'objet a reculé, il put reprendre son chemin. Cela se produisit à trois reprises et à chaque fois, sa voiture ne répondait plus jusqu'à ce que cette chose au-dessus de lui reculait ou se positionnait sur l'un des côtés de son véhicule.
Lorsque l'objet était juste au-dessus de son véhicule, tout ce que Simons pouvait faire était de verrouiller sa porte et prier. Il savait que l'objet était toujours là puisqu’il pouvait voir la lueur qu’il projetait sur les arbres et sur le sol à droite et à gauche de sa voiture. Quand cette lueur brillait devant lui, sa voiture s’arrêtait de fonctionner et dès que celle-ci se trouvait sur les côtés, la voiture pouvait repartir.
Lorsqu'il atteignit Charlottesburg Road, il leva les yeux au ciel pour voir si l'objet était toujours avec lui. Bien que la lueur soit toujours visible de chaque côté de la voiture, il voulait s’assurer que la lueur sur le sol n’était pas le fruit de son imagination mais ce n’était pas le cas.
Il jeta un dernier coup d'œil sur l'objet juste avant qu'il n’atteigne le complexe des bassins hydrauliques. Il ne pouvait voir cette luminosité que dans son rétroviseur. Rien n'était visible dans le ciel. Simons a déclaré qu'il n'avait pas perdu de temps à rechercher l’OVNI, puisqu’il se dirigeait déjà vers la maison des Byrnes.
L'objet ne faisait aucun bruit, et aucune odeur particulière n’était perceptible, a rapporté Simons.
Le Dr. B.E. Schwarz a écrit un article paru dans le magazine Medical Times en octobre 1968, intitulé « UFO’s Delusion or Dilemma ». Il a fournit des informations détaillées sur l’incident et sur ce qui était arrivé à Simons après cet incroyable épisode survenu au réservoir de Splitrock.
Simons avait une très bonne santé jusqu'au moment de cette expérience vécue à Splitrock. Peu de temps après, il est tombé malade. Trois mois après cet incident, il a été admis à l'hôpital communautaire de Montclair pour ce qui avait été décrit comme une maladie inhabituelle. Certains de ses problèmes de santé ont continué à partir de ce moment-là. Les rapports médicaux peuvent être consultés dans l’article du Dr Schwarz.
Photo : Dessin de l’OVNI réalisé par Jerry Simons
Sourcehttps://eu.northjersey.com/story/life/columnists/2019/03/28/did-ufo-fly-over-west-milford-1966/3295214002/, 30 mars 2019
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