Plusieurs
chercheurs de l’Université d’Edimbourg (en Ecosse) ont procédé à l’analyse
d’un fossile marin préhistorique, dont l’espèce vivait dans les eaux chaudes du
Loch Ness, il y a près de 200
millions d’années. D’ailleurs, cet animal posséderait une ressemblance évidente
avec le fameux monstre du lac régulièrement observé …
Le monstre du Loch Ness a été observé pour
la première fois en 565 par Saint Columba, un moine irlandais. Mais ce n’est qu’en
20ème siècle qu’un regain d’intérêt pour la légende est né. Ainsi, depuis 1930,
de nombreuses personnes l’ont photographié, filmé, ou simplement vu. Les
scientifiques se sont également intéressés à ce mystérieux qui n’a jamais été
formellement résolu.
C’est en 1959
que les restes d’un reptile géant appartenant à l’ordre des ichtyosaures et qui seraient âgés d’environ
170 millions d’années (soit datant de l’ère Jurassique) ont été découverts par un
collectionneur amateur féru de préhistoire, Brian Shawcross. Cette sorte de dauphin mesurait environ 4 mètres
de longueur et vivait dans les eaux entourant l’île de Skye, c'est-à-dire non
loin du fameux lac.
Le professeur Steven Brusatte, travaillant pour le
département de géoscience à l’Université d’Edimbourg, s’est exprimé sur cette
découverte jugée sensationnelle :
« Au temps des dinosaures, les eaux écossaises
étaient peuplées par de gros reptiles de la taille de bateaux à moteurs. Ces
fossiles sont très rares et pour la première fois nous avons trouvé une
nouvelle espèce uniquement écossaise ».
Pour rendre hommage
au collectionneur et découvreur de l’animal, ce dinosaure marin a été baptisé Deacmhara Shawcrossi.
Cette découverte
ne résout bien évidemment pas le mystère du Loch Ness. Toutefois, il permet de
partiellement valider l’hypothèse que ce monstre légendaire serait un dinosaure
marin ayant survécu à la catastrophe ayant décimé la grande majorité de ces
grands reptiliens.
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