La Terre est
entrée dans la sixième phase
d'extinction des espèces biologiques. Le genre humain risque de disparaître
le premier, estiment des chercheurs américains.
La Terre est
entrée dans une nouvelle phase d'extinction de masse qui menace l'existence des
êtres humains, indique une étude réalisée par un groupe de chercheurs
américains de l'université Stanford, de l'université de Princeton et de
l'université de Californie à Berkeley.
« Nous assistons à la sixième extinction de
masse de la biodiversité », lit-on dans l'étude dont Science Daily a
publié quelques extraits. L'étape précédente prit fin il y a 65 millions
d'années avec la disparition des dinosaures.
« Si nous laissons ce processus se poursuivre,
la vie mettrait des millions d'années à se rétablir, mais nos espèces
biologiques seraient visiblement les premières à disparaître », estime
l'un des chercheurs, Gerardo Ceballos.
Selon l'étude,
la phase d'extinction actuelle est 100 fois plus rapide que les périodes
précédentes.
« Depuis 1990, plus de 400 espèces de
vertébrés ont disparu sur la planète. Une extinction de cette ampleur prend
normalement 10.000 ans », constatent les chercheurs.
A l'heure
actuelle, environ 41% des amphibiens et 25% des mammifères sont menacés de
disparition.
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