La Grande Muraille de Chine est
probablement le monument le plus emblématique du pays le plus peuplé d’Asie. Hélas,
depuis quelques années, l’édifice disparaît petit à petit à cause de villageois
qui vendent ou utilisent des pierres pour bâtir des maisons …
Selon une
étude récemment publiée, la portion la plus célèbre de la Muraille, celle
construite sous les empereurs Ming, a perdu 30% de sa longueur, ce qui
correspond à environ 1962 mètres. En outre, 1 200 kilomètres sont en très
mauvais état, comme nous l’annonce l’Administration d’Etat chargée du
patrimoine qui a effectué son étude sur un segment long de 9 000 kilomètres.
Les foules de
touristes qui affluent chaque année pour admirer cette merveille de
l’humanité contribuent également
grandement à sa dégradation. Cheng Dalin,
expert de la Commission d’Etude de la Grande Muraille, s’est exprimé au journal
Global Times :
« Les résidents vivant à proximité de la
Grande Muraille avaient l’habitude de se servir en briques pour bâtir leurs
maisons et des sections ont été détruites en raison de l’expansion urbaine et
de la construction des routes. »
Pour tenter
d’endiguer ce phénomène, le gouvernement chinois a mis en place des
sanctions : ainsi les contrevenants s’exposent à des amendes qui peuvent
s’élever à 5000 yuans (c'est-à-dire un peu moins de 1000 euros). Jia Hailin, chargé de la protection du
patrimoine, déplore que ces sanctions soient peu appliquées et qu’elles ne
dissuadent guère les villageois :
« Il n’y a pas d’organisation spécifiques pour
faire appliquer ces règles. »
Au cours de sa
longue et riche histoire, la Grande Muraille de Chine, qui mesure 21 000
kilomètres au total, a connu beaucoup de péripéties. Ainsi elle a été éventrée
par des routes et des voies ferrées. Lors de la Révolution culturelle maoïste
(de 1966 à 1976), de nombreuses pierres ont été volées.
La Grande
Muraille de Chine est-elle aujourd’hui en sursis ?
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