Le dimanche 17
mai 2015, devant une foule de plusieurs dizaines de milliers de personnes, le
pape François a canonisé quatre religieuses,
dont une française, qui ont toutes vécu au XIXème siècle.
C’est au cours
d’une messe donnée en plein air devant la basilique Saint-Pierre que le
chef de l’Eglise Catholique a déclaré saintes quatre femmes qui représentent
des « modèles de sainteté, que l’Eglise
nous invite à imiter ». Le président de la Palestine, Mahmoud Abbas,
et le ministre de l’Intérieur français, Bernard Cazeneuse ont participé à cette
cérémonie.
Parmi ces
quatre nouvelles Saintes, se trouvent deux palestiniennes, une française et une
italienne :
Mariam Bawardi
(1846-1878) qui fut, selon le pape, un « instrument de rencontre et de communion avec le monde musulman. » Elle
fonda le premier couvent carmélite de Palestine à Bethléem.
Marie-Alphonsine Ghattas
(1843-1927), célèbre pour avoir été à l’origine de la congrégation du Très
Saint Rosaire de Jérusalem.
Jeanne-Emilie de Villeneuve
(1811-1854) : fondatrice de la congrégation de Notre Dame de l’Immaculée
Conception à Castres.
Maria Cristina dell’Immacolata
(1856-1906) : religieuse italienne et fondatrice de la Congrégation des
sœurs expiatrices de Jésus-Sacrement.
Cette série de
béatification survient le lendemain d’une rencontre remarquée entre le Pape et
Mahmoud Abbas. Au cours de cet échange, les deux hommes avaient affiché leur
volonté commune de voir la paix s’installer en Palestine, de combattre le
terrorisme, et de poursuivre le dialogue inter-religieux.
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