Depuis
quelques temps déjà, des jeunes filles d’une petite localité du Nord de la
Colombie sont touchées par un mal bien étrange : ces dernières tremblent,
s’évanouissent, et sont prises de violentes convulsions. Selon certaines
théories, ces symptômes auraient été provoqués par une campagne de vaccination
contre le virus du papillome humain (VPH).
Toute cette
histoire a lieu à El Carmen de Bolivar, une ville du département de Bolivar. Certaines
victimes ont vécu à plusieurs reprises cette mésaventure. A chaque fois, c’est
la même chose : leurs mains se glacent, leurs visages deviennent blêmes,
et elles perdent connaissance. Eva
Mercado, une adolescente de 15 ans, raconte :
« Ils m'ont vaccinée en mai et les premiers
évanouissements ont commencé en août. Mes jambes sont devenues lourdes, je ne
sentais plus mes mains. Quand je me suis réveillée, j'étais à l'hôpital. »
La jeune fille
a vécu sept pertes de connaissance en un mois. La grande majorité des habitants
sont convaincus que ces crises proviennent de la campagne nationale de vaccination
contre le VPH, une infection sexuelle courante dans le pays.
Augusto Agamez, l’un
des responsables de l’hôpital de Notre-Dame, affirme avoir reçu plus de 370 jeunes
femmes et un seul garçon. A chaque fois, les médecins s’acharnent, en vain, à
chercher des traces de consommation de drogue ou une hypoglycémie :
« Il n'y a pas de diagnostic, ni de traitement
spécifique. »
Une fois qu’elles
sont rétablies elles repartent avant d’y revenir dans la plupart des cas. Beatriz Martinez témoigne :
« Ils m'ont déjà emmenée seize fois à
l'hôpital le mois dernier. »
Les parents
sont désemparés et cette épidémie a provoqué un grand émoi dans l’ensemble du
pays. Le président de la République, Juan
Manuel Santos, a dû s’exprimer sur cette affaire. Ce dernier a affirmé que
le vaccin était sûr et que cette épidémie était provoquée par un « phénomène de suggestion collective. »
Cette réaction
inattendue a provoqué une immense colère dans la ville. Le ministre de la
Santé, Alejandro Gaviria, qui s’était
rendu sur place, a été froidement accueilli sous les huées et des incendies de
pneus. A son tour, il a écarté de devoir arrêter la campagne de vaccination, au
grand damne de la population …
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