Des scientifiques de la NASA
ont fait une découverte sensationnelle : un astéroïde,
baptisé « 2016 HO3 », s'est mit en orbite autour
de notre planète, la Terre.
Ce « quasi
satellite » a été trouvé par le Centre pour l’étude
des objets géocroiseurs (Near Earth Object) à l'aide du
télescope Pan-Starrs 1, placé à Hawaï. Celui-ci est
habituellement utilisé dans le but de détecter des astéroïdes qui
pourraient, dans un avenir proche, percuter notre planète.
« 2016 HO3 »,
d'un diamètre compris entre 40 et 100 mètres, est semblable aux
autres astéroïdes visibles dans l'espace. Mais celui-ci possède
une particularité rare puisque, comme la Terre, il gravite autour du
Soleil dans une trajectoire presque semblable à notre planète. Il
se situe à une distance comprise entre 38 et 100 fois la distance
Terre-Lune.
Selon les spécialistes, cet
astéroïde pourrait rester un « quasi-satellite »
pendant plusieurs centaines d'années avant de s'éloigner
définitivement de son orbite.
Bien que l'astéroïde tourne
autour de notre planète, il n'est pas vraiment l'un de ses
satellites puisque le centre de son orbite n'est pas la Terre mais le
Soleil.
Il y a quelques années, un
autre « quasi-satellite », baptisé « 2003
YN107 », était venu rejoindre notre planète. Il n'était
resté qu'une dizaine d'années.
Source
0 commentaires: