Une énorme baleine (d’espèce rorqual boréal), mesurant 10 mètres de long et pesant plus de 20 tonnes, a échoué et est morte à près de 800 mètres de la côte de l'Est du Yorkshire dans le grand estuaire d’Humber, en Angleterre. L'incident intrigue sérieusement les experts locaux, qui se demandent comment elle a pu se rendre si loin de la mer.
« Il est possible qu’elle soit restée coincer dans l'eau peu profonde à marée haute », déclara Andy Gibson, du Yorkshire Wildlife Trust. « Quand une baleine se retrouve dans cette situation, elle essaie de rouler, et il est probable que cette manœuvre a obstrué ses évents (le trou par lequel les baleines respirent). »
Toutefois, Gibson reconnu qu'il est très rare que de tels animaux s’échouent sur les côtes britanniques. En effet, seuls trois cas ont été enregistrés au cours de ces 20 dernières années.
On constate que c'est la troisième baleine qui est décédée, ces dernières semaines, dans l'estuaire d’Humber. Au début du mois de septembre 2011, il a été trouvé un rorqual commun, à l'endroit connu sous le nom de cap Spurn (presqu’île située à l'extrémité de la côte du Yorkshire de l'Est).
Les experts préviennent que cet été a été inhabituellement chaud depuis la fin août, ce qui semble avoir entraîné une augmentation significative des observations de baleines dans la mer du Nord. Certains scientifiques attribuent ce phénomène à des changements de la température des eaux de l'Arctique.
Kirsten Smith, chercheure en biologie, fait constater que cette créature était en quête de nourriture, mais à cause de l’eau peu profonde, couplé avec les marées, elle s’est retrouvée coincé contre son gré.
Source
El Mundo, Carlos Fresneda (envoyé spécial), 30 septembre 2011 (http://www.elmundo.es/elmundo/2011/09/30/internacional/1317337584.html)
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