Le 13 octobre 1917 est une date mémorable dans l'histoire des apparitions mariales de Fátima, un petit village au Portugal. Cet événement est marqué par la sixième et dernière apparition de la Vierge Marie à trois jeunes bergers, accompagnée d'un phénomène céleste extraordinaire connu sous le nom de "Miracle du Soleil". Cette journée a laissé une empreinte indélébile dans la mémoire collective des croyants et des curieux, suscitant une multitude de témoignages et une couverture médiatique considérable.
Le contexte météorologique de cette journée est particulièrement remarquable. Malgré les prévisions annonçant un temps sec, un orage éclate et la pluie se met à tomber en abondance sur la Cova da Iria, où environ cinquante mille personnes étaient rassemblées pour assister à l'événement. Certains pèlerins récitaient le chapelet, tandis que d'autres curieux attendaient en se protégeant sous des parapluies. Certains étaient venus la veille et avaient passé la nuit sur place, démontrant leur dévotion envers ce lieu sacré. À cette date, le "petit chêne", un symbole important associé aux apparitions, avait été dépouillé de ses branches par les fidèles, ne laissant qu'un tronc de dix centimètres de hauteur. Le "lieu d'apparition" était marqué par un portique de bois orné de lanternes et de bouquets de fleurs.
Peu avant midi, heure solaire, les trois "voyants", Lucie, Francisco et Jacinta, arrivèrent sur le site, et la foule les laissa passer. Quelques minutes après l'heure prévue, Lucie annonça que "la dame arrive" et demanda à la foule de fermer les parapluies et de retirer les chapeaux. Malgré la pluie persistante, une grande partie de la foule obéit à sa demande. Soudain, les témoins affirmèrent avoir vu un "petit nuage" se former et se positionner sur l'emplacement du "chêne des apparitions". C'est à ce moment-là que l'apparition de la Vierge Marie se serait manifestée à Lucie, se présentant comme Notre-Dame du Rosaire, et lui demandant de faire bâtir une chapelle en son honneur. La Vierge exprima également le souhait de voir les pécheurs se convertir.
Pendant que la Vierge s'élevait lentement vers le ciel, la pluie cessa brusquement, et le soleil fit une apparition remarquable. "Presque toutes les personnes présentes" déclarèrent avoir observé le soleil subir une série de transformations étonnantes, se parant de couleurs allant du rose au bleu, du vert à "toutes les couleurs de l'arc-en-ciel", selon certains témoins. Le soleil sembla tourner dans le ciel, puis "foncer sur la terre", créant la panique parmi la foule, avant de reprendre sa place dans le firmament. Certains rapports mentionnent même que des témoins ont vu la Vierge Marie seule ou en compagnie de l'Enfant-Jésus pendant ce spectacle céleste.
Après la fin du phénomène céleste, Lucie annonça à la foule que "la Vierge" avait promis que la guerre prendrait bientôt fin, et que les soldats rentreraient chez eux. Elle révéla également le désir de "la Vierge" de voir construire une chapelle dédiée à Notre-Dame du Rosaire sur le lieu des apparitions.
L'importance de cet événement ne peut être sous-estimée. Avelino de Almeida, un journaliste anticlérical et rédacteur en chef du quotidien "O Século" de Lisbonne, rédigea un compte-rendu de l'événement dans l'édition du lundi 15 octobre, qui fit sensation dans tout le pays. Quinze jours plus tard, il publia un nouvel article de quatre pages illustré de dix photos dans "Ilustração Portugueza", préservant la mémoire de cet événement extraordinaire. De nombreux articles de presse furent publiés dans les journaux, avec de nombreux lecteurs partageant leurs témoignages sur "ce qu'ils avaient vu". Parallèlement, d'autres articles, parfois plus critiques voire ironiques, firent également surface, reflétant la diversité des opinions sur cet événement mystique.
Le Miracle du Soleil du 13 octobre 1917 reste un sujet de débat, d'adoration et de fascination pour de nombreuses personnes, qu'elles soient croyantes ou non. Cette journée continue d'inspirer la foi et la spiritualité, rappelant un moment extraordinaire où le ciel et la terre semblèrent se rejoindre dans une union céleste inoubliable.
FERNANDES Gilbert, CC BY-SA 4.0, https://fr.wikipedia.org/wiki/Apparitions_mariales_de_F%C3%A1tima#/media/Fichier:Foule_compacte_Miracle_du_soleil.jpg
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