Les mystères
de l’Univers sont impénétrables et les astronomes le savent bien. Une énigme
perturbe particulièrement les scientifiques de la planète : il s’agit
d’une photographie d’un hexagone sur Saturne.
Ce fameux
cliché fut pris en 2007 par la sonde spatiale Cassini (lancée en 2004 dans le
but d’étudier en détail la géante gazeuse et ses 62 satellites). Le problème
c’est que d’éminents chercheurs ne parviennent pas à expliquer rationnellement
ce qui y apparaît. Et pourtant, ce n’est pas faute d’essayer : ils ont
tenté à de nombreuses reprises de reproduire, en laboratoire, l’expérience.
L’atmosphère
de Saturne est composée de « bandes nuageuses ». Ces nuages se
précipitent étrangement vers le pôle de la planète pour former
inexplicablement, ce qu’on pourrait appeler, un vortex hexagonal. Celui-ci
aurait déjà été remarqué dans les années 1980 grâce aux sondes Voyager.
Cette forme
possède des dimensions gigantesques. D’après des mesures effectuées, chacun des
côtés mesurent un peu moins de 14 000 kilomètres, soit une superficie
égale à deux fois celle de la Terre.
Ce qui rend
encore plus étrange ce phénomène, c’est qu’il n’a jamais, jusqu’à maintenant,
été observé dans notre système solaire ou ailleurs.
Les scientifiques ne perdent pas espoir de
découvrir la véritable nature du mystérieux hexagone. Pour ce faire, ils ont
déjà émis plusieurs hypothèses : aurore polaire spécifique à Saturne,
courant atmosphérique, … . Cependant aucune d’entre elles ne permettent d’expliquer,
dans sa globalité, le phénomène …
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