Le 6 avril 1652, Michée Chauderon, une femme de 62 ans, fut exécutée à Genève pour sorcellerie. Cet événement marque la dernière exécution pour sorcellerie dans cette ville, soulignant la fin d'une époque de persécutions où la peur et l'ignorance régnaient en maîtres.
Le Contexte Historique
À l'époque de Michée Chauderon, la peur des sorcières était omniprésente en Europe. Entre le XVe et le XVIIIe siècle, des milliers de personnes furent accusées de sorcellerie et exécutées, souvent sous la torture ou à la suite de procès biaisés. Genève, bien que bastion de la Réforme et réputée pour son attachement aux idées de Calvin, ne faisait pas exception à cette frénésie.
L'Accusation
Michée Chauderon était une simple femme de ménage, connue pour sa vie modeste. Cependant, ses compétences en herboristerie et ses connaissances des remèdes populaires la mirent rapidement sous les feux de la suspicion. En 1652, elle fut accusée de sorcellerie par des voisins qui prétendaient qu'elle avait jeté des sorts pour causer des maladies et des malheurs.
Les accusations portées contre elle étaient fondées sur des superstitions et des rumeurs. Dans une société où la médecine moderne n'existait pas, les guérisons et les maladies inexplicables étaient souvent attribuées à des forces surnaturelles. Les femmes, en particulier celles qui vivaient seules et en marge de la société, étaient des cibles faciles pour ces accusations.
Le Procès
Le procès de Michée Chauderon fut caractéristique des procès de sorcellerie de l'époque. Les procédures étaient souvent expéditives et les aveux obtenus sous la torture. Michée fut soumise à de sévères interrogatoires et, sous la pression, elle finit par avouer des actes de sorcellerie qu'elle n'avait probablement jamais commis.
La société genevoise, malgré sa façade de rationalité religieuse, succomba à la peur et à la superstition. Les autorités cherchaient à donner l'exemple, à montrer que même dans une ville réformée, la sorcellerie serait sévèrement punie.
L'Exécution
Le 6 avril 1652, Michée Chauderon fut exécutée par pendaison, une fin tragique pour une femme dont le seul crime était d'avoir survécu dans une société méfiante et ignorante. Cette exécution marqua un tournant pour Genève, qui ne vit plus d'autres exécutions pour sorcellerie après ce jour.
Erdrokan, CC BY-SA 3.0, https://fr.wikipedia.org/wiki/Mich%C3%A9e_Chauderon#/media/Fichier:Chemin_Mich%C3%A9e-Chauderon,_Gen%C3%A8ve,_plaque.jpg
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