Le 1er janvier 1818 marque une date clé dans l'histoire de la littérature : la publication anonyme du roman Frankenstein ou le Prométhée moderne, écrit par Mary Shelley. Ce chef-d'œuvre gothique, considéré comme l'un des premiers romans de science-fiction, allait non seulement marquer son époque mais également façonner durablement l'imaginaire collectif.
À seulement 20 ans, Mary Shelley, née Mary Wollstonecraft Godwin, donne vie à l'histoire du scientifique Victor Frankenstein, qui, par son ambition démesurée, crée un être artificiel doté de conscience. Ce roman épistolaire explore des thèmes profonds et universels tels que les limites de la science, la responsabilité morale du créateur envers sa création et l'isolement social.
L'origine de Frankenstein remonte à l'été 1816, connu sous le nom de « l'année sans été », lorsqu'un groupe de jeunes intellectuels, dont Mary Shelley, son futur mari Percy Bysshe Shelley et le célèbre poète Lord Byron, se retrouvent au bord du lac Léman. Lors d'une soirée orageuse, Lord Byron propose un défi : écrire une histoire d'horreur. C'est ainsi que germe l'idée de Victor Frankenstein et de sa créature.
Lors de sa publication initiale en 1818, Frankenstein paraît de manière anonyme, en partie en raison des préjugés de l'époque à l'encontre des femmes écrivaines. Toutefois, le roman rencontre un succès immédiat, fascinant les lecteurs par sa capacité à mêler science, horreur et réflexion philosophique.
Plus de deux siècles après sa publication, Frankenstein demeure une œuvre intemporelle, continuellement revisitée et réinterprétée à travers le théâtre, le cinéma et d'autres formes artistiques. La question posée par Mary Shelley — jusqu'où l'humanité peut-elle aller dans sa quête de connaissance sans se perdre elle-même ? — reste d'une actualité brûlante.
Ainsi, le 1er janvier 1818, Mary Shelley a non seulement donné naissance à un monstre littéraire, mais également à un monument de la littérature mondiale.
nana_aja, Pixabay, https://pixabay.com/fr/illustrations/ai-g%C3%A9n%C3%A9r%C3%A9-frankenstein-cr%C3%A9ature-8610769/
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